La temperatura, y no solo la luz, nos quita el sueño

Los humanos y las moscas de la fruta pueden no haber compartido un ancestro común durante cientos de millones de años, pero las neuronas que rigen nuestros relojes circadianos son sorprendentemente similares. Ahora, investigadores de la Universidad de Michigan (UM), en Estados Unidos, han hecho un descubrimiento en moscas de la fruta que puede enseñarnos un poco más sobre nuestros propios ciclos de sueño.

Utilizando las moscas de la fruta, mostraron cómo las neuronas del reloj circadiano usan termoreceptores para monitorear constantemente la temperatura de su entorno y que incluso los cambios leves en la temperatura tienen efectos fisiológicos en las neuronas del reloj biológico que controlan el tiempo del sueño, informa Europa Press.

Este descubrimiento --que se publica este miércoles en la revista ‘Nature’-- ayudará a los investigadores a comprender cómo usan las neuronas la temperatura ambiental además de la luz para regular el tiempo del sueño en los mamíferos, incluidos los humanos. «Décadas de trabajo de ganadores recientes del Premio Nobel y muchos otros laboratorios han resuelto los detalles de cómo la luz puede ajustar el reloj, pero no se entendían bien los detalles sobre cómo la temperatura es capaz de ajustar el reloj circadiano», señala el primer autor del estudio, Swathi Yadlapalli, investigador postdoctoral en el Departamento de Biología Molecular, Celular y del Desarrollo de la UM. «De cara al futuro, podemos plantearnos preguntas sobre cómo estos dos estímulos se procesan e integran en el sistema de reloj y cómo esto tiene efectos en nuestro comportamiento del sueño y en otros procesos fisiológicos», añade.

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