Combatiendo la contaminación lumínica desde el espacio: Astrofísicos de la Complutense elaboran el primer mapamundi nocturno

Con este proyecto -llamado “Cities at Night”- los investigadores de la UCM Alejandro Sánchez y Lucía García, quieren concienciar a la ciudadanía de que la luz artificial nocturna no sólo nos impide ver las estrellas, sino que altera nuestro reloj biológico, lo que tiene efectos negativos sobre la salud humana.

Casi medio millón de las imágenes que los astronautas hacen de nuestro planeta a diario desde la Estación Espacial Internacional permanecen desordenadas en un enorme archivo de la NASA cuyo difícil acceso hace que permanezcan sin descubrir. El propósito de Cities at Night es usar todas estas imágenes para confeccionar el primer mapamundi nocturno de alta resolución y además, ofrecer datos sobre la iluminación nocturna a los que los científicos no habían tenido acceso hasta ahora”. Los resultados de ‘Cities at night’ servirán para estudiar un tipo de contaminación -la lumínica- cuyos efectos son desconocidos por la mayoría.

Los autores de este proyecto son físicos y astrofísicos del Grupo GUAIX de la Universidad Complutense de Madrid que, con la ayuda de más de 17.000 voluntarios y tres aplicaciones, han clasificado, localizado y georreferenciado las imágenes. “Ahora se está trabajando en transformar estas aplicaciones en juegos, para que colaborar sea divertido además de útil para la ciencia”, cuenta Alejandro Sánchez, responsable del proyecto junto a Lucía García.

Estos científicos tienen abierta una campaña de crowdfunding para financiar el diseño e implementación de los videojuegos. Los voluntarios verán imágenes nocturnas de ciudades y tendrán que jugar a identificar de qué ciudad se trata para ir montando este mapamundi que ya tiene una primera parte publicada en la web del proyecto. “Además de ser bonito”, dice García, “este mapa representa datos sobre la iluminación nocturna a los que los científicos no habían tenido acceso hasta ahora”. Los resultados de ‘Cities at night’ servirán para estudiar un tipo de contaminación- la lumínica- cuyos efectos son desconocidos por la mayoría.

Proyecto europeo STARS4ALL

Desde el proyecto europeo STARS4ALL, coordinado por la Universidad Politécnica de Madrid, se trata de concienciar a la ciudadanía de que la luz artificial nocturna no sólo nos impide ver las estrellas, sino que..

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